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치매(癡呆, dementia)는 뇌 기능이 손상되어 인지 기능이 저하되는 질환입니다.
원인은 다음과 같습니다. 알츠하이머병: 가장 흔한 원인으로, 뇌세포가 퇴화하여 발생합니다. 혈관성 치매: 뇌혈관 질환으로 인해 뇌세포가 손상되어 발생합니다. 루이소체 치매: 뇌에 루이소체라는 물질이 쌓여 발생합니다. 전측두엽 치매: 전두엽과 측두엽의 기능이 저하되어 발생합니다. 기타: 갑상선 기능 저하증, 비타민 B12 결핍, 엽산 결핍 등이 원인이 될 수 있습니다.
증상은 다음과 같습니다. 기억력 저하: 최근의 일을 기억하지 못하거나, 물건을 어디에 두었는지 기억하지 못합니다. 언어 능력 저하: 말을 이해하지 못하거나, 단어를 떠올리지 못합니다. 판단력 저하: 상황에 적절한 판단을 내리지 못하거나, 계획을 세우는 데 어려움을 겪습니다. 일상생활 수행 능력 저하: 옷을 입거나 식사를 하는 등의 일상생활을 수행하는 데 어려움을 겪습니다. 성격 변화: 공격적이거나 우울한 성격으로 변할 수 있습니다.
치료 방법은 다음과 같습니다. 약물 치료: 알츠하이머병의 경우 아세틸콜린 분해 효소 억제제나 NMDA 수용체 길항제를 사용합니다. 인지 재활 치료: 인지 기능을 향상시키기 위해 인지 재활 치료를 시행합니다. 가족 교육: 환자의 가족에게 치매의 증상과 치료 방법을 교육합니다. 사회적 지지: 환자가 사회적으로 고립되지 않도록 사회적 지지를 제공합니다. 예방을 위해서는 다음과 같은 방법을 실천해야 합니다. 규칙적인 운동: 뇌에 혈액순환을 촉진하고, 뇌세포를 활성화합니다. 균형 잡힌 식습관: 뇌에 영양소를 공급하고, 뇌세포를 보호합니다. 독서와 글쓰기: 뇌에 자극을 주어 인지 기능을 향상시킵니다. 스트레스 관리: 뇌에 스트레스를 유발하여 인지 기능을 저하시킵니다. 치매는 치료가 어려운 질환 중 하나입니다. 하지만 조기 발견과 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고, 진행을 늦출 수 있습니다.